皆さんは、お店の商品に付いているバーコードを見たことがありますよね？
このバーコードは「GS1コード」と呼ばれる、世界中で共通のルールで使われています。
最近では、このバーコードに代わる新しい技術としてRFIDが活用され始めています。
このRFIDが使うEPCという仕組みをご存じでしょうか？
今回はEPCとGS1コードの用語とその関係について説明します。
■EPCとは？
Electronic Product Codeの略称で、RFタグを識別するための情報を格納する領域です。
EPCのメモリ容量はRFタグに実装されたICチップの種類により様々ですが、一般的には96または128bitのチップが使われています。
書き込まれた情報はリーダライタで情報の読み取りと書き込みをすることが可能です。
EPCに情報を書き込む際には以下の点に注意が必要です。
～EPCに情報を書き込む際の注意点～
①16進数で書き込むこと（アルファベットのG~Zや記号などは直接書き込むことが出来ない点に注意）
②EPCのメモリ容量に収まる情報を書き込むこと
③ユニークな値（他のRFタグのEPCと同じでない値）を書き込むこと
EPCに書き込みをする際、企業が独自に採番したユニークなコードを使用することがあります。
自社内で使われる分には問題ないかもしれませんが、外部（例えば倉庫など）で使われる際、以下の図１のようなトラブルが発生します。
【図1】
このようなトラブルが起きないように、誰もがRFタグのEPCを読むことで、どこの企業が使用されているかを標準化したコードがGS1コードです。
【図2】
■GS1コード
一般財団法人 流通システム開発センターにより定められた、商品識別のための国際標準コードです。
代表的なところでは、商品に印字されていることが多い13桁のGTIN（日本だとJANコードとも呼ばれる）が挙げられます。
GTINをそのままRFタグのEPCに書き込めば良いかと思われますが、前述の”EPCに情報を書き込む際の注意点”の③に記載の通り、EPCにはユニークな値を書き込む必要があります。
そこでGS1コードを用います。例えば、商品用の個別識別コードであるGTINにシリアル番号を追加したSGTINというGS1コードでは、事業者コード、商品アイテムコード、シリアルといった採番ルールとなっており、これらの情報を変換した内容をEPCに書き込みます。
【図3】
先ほどは商品用の個別識別コードであるSGTINについての説明をしましたが、GS1コードには管理対象の種類により、以下の図のような複数のコード体系があります。
【図4】
これらの他にも様々な用途のGS1コードが存在します。
GS1コードに準拠することで、リーダライタが読み取ったデータがどの事業者の情報なのかが判別することができます。
■まとめ
EPCはRFタグのICチップに情報を格納できる領域のことで、GS1コードは固体識別の標準化コードという事になります。RFタグに情報を書き込む際は、これらを背景に検討されると良いですね。
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